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久久无言，最终方应物长长叹了一口气，一时间不知道说什么好。左常顺死掉无论是偶然不幸还是被害，他都感到内疚。
这是方应物混迹朝堂以来，第二次遇到死人问题。上次是在苏州府时候，把钦差太监王敬逼到走投无路一气自尽，但对此方应物没多少感觉。
一来那王敬王公公荼毒地方死有余辜，方应物生不出多少同情心；二来王敬是敌对一方，方应物还没感情丰富到为敌人落泪的地步。
再说主要还是因为王敬心理素质太差，自己了结自己，并不是别人出手加害他，方应物更没内疚感。而这次左常顺是自己这边的人，前两天刚刚一起欢快地喝酒，却这样莫名其妙又突然死掉，真是情何以堪。
项成贤产生了与方应物一样的疑问，“你说左先生这是偶然不幸，还是被人蓄意谋害？”方应物答道：“哪能如此巧合？我猜人为可能性大一些，十之八九就是被害死的。”
项大御史受到的冲击比方应物更大，之前他也根本没想到会闹出人命来。听到方应物断定是被害，忍不住喃喃自语道：“这是草菅人命……草菅人命……你有把握么？”
方应物又叹道：“这不是有没有把握的事情，在眼下这非常时期，我们就该不惜用最恶意的揣测来看待一切事情，不惜在每一件事上预估出最坏的结果。所以无论左先生怎么没的，我们都要按照被害来对待。”
正当方应物与项成贤唏嘘感慨时，娄天化走了进来，禀报道：“街道厅那边又派人来了。”
“做甚？”方应物一听街道厅三个字，便心生厌烦，没好气地问道。
娄天化苦笑道：“那人说既然代役的左常顺死了，所以老爷你还得去街道厅报道当差。所以又送了传票过来。”
靠！方应物勃然大怒，这简直毫无人性！如果这时还辨别不清左常顺究竟是不是被害，那就没资格立足于朝堂了！
项大御史也无语，这是街道厅第三次送传票给方应物了罢？真可谓是三顾茅庐……
难道仅仅为了制造整治他方应物的契机，便硬生生剥夺一条性命么？而且这样送传票，又何异于赤裸裸地羞辱他！一股气直冲脑门，方应物对着娄天化声色俱厉地喝道：“混账东西！街道厅的人还敢欺上门来，给我绑了打，打死为止！”
项成贤连忙拦住，“小不忍则乱大谋，且慢且慢！”
冲动过后，方应物重新冷静下来，咬牙切齿道：“这下我们总该清楚，左先生之死究竟是偶然还是被害了。”
半晌过后，方应物又开口道：“左常顺只是个小人物，是我将这个小人物牵扯进朝局中，也正是如此才害了他。”
方应物进入朝廷以来，无论争斗多么激烈，也没有出现过故意行凶杀人的行为。其实在大明朝争中，这种故意采取肉体消灭手段，特别是暗杀的现象其实很少，所以之前方应物就没想到过这种涉及人命的可能性。
但死对头们或许不会对方应物下毒手，却敢暗害左常顺，归根结底还是因为左常顺只是个小人物。害死这样一个没身份的小人物，就像踩死蚂蚁似的。既不坏规矩，也没多大副作用，不会引起舆情的轩然大波。
小人物参与大争斗就是豪赌，要么一本万利，要么就是粉身碎骨了……而左常顺这次就很不幸地丢了性命，本来他如果得到方应物庇护，未来肯定有一个很不错的前途。
项成贤也有点兔死狐悲物伤其类，忍不住猜测道：“你说，是不是万安的手笔？”
“与他脱不了干系。”方应物恨恨地说，“堂堂首辅如此草菅人命，不惜采取暗杀手段，真是疯狂了！”
话说到这里，不知怎的，项成贤忽然又有点同情万安，答话道：“即便疯了，也是被你逼疯的，挺叫人叹息的。”
项大御史仔细想想，一个站在人臣之极的首辅被二十多岁的年轻人步步紧逼，还屡屡受挫脸面无光，换位思考一下，不疯掉才叫奇怪。
方应物不满地瞪了项成贤一眼，“项兄！你这是要帮谁说话？”
项大御史连忙收起泛滥的同情心，又问道：“你说彼辈为什么要加害左先生？”
方应物的目光重新回到传票上来，然后将传票揉成一团，“这不是显而易见么，他们费尽心思设计了这么一条锁链出来，怎么会轻易甘心失败？同时也是恐吓，当然不是恐吓我，而是露出獠牙恐吓别人。”
“到了这个地步，也算是穷途末路了。”项成贤点评道。
方应物所要做的，就是先查明真相，而项成贤听到的消息没有细节，提供不了什么利用价值。方应物想来想去，也只能找东厂帮忙了，查案这种事情也最适合东厂去办。于是方应物传话给何娘子，与汪芷约定次日会面。
却说方应物见到汪芷，听她幽幽叹道：“你我已经有十六天没有见面了。”
方应物擦擦汗道：“这你都心里有数？话说你这记性什么时候变得如此好了？最近婚期临近，琐事非常多，脱不开身，你要多多谅解。”其实还有个原因，方应物生怕汪芷又想替万贵妃拉拢自己，那样会很难做，干脆就减少见面了。
汪芷撇撇嘴，皮里阳秋酸里酸气地说：“你也真长本事了，竟然不靠我也不求助于东厂，就把流言蜚语摆平了，可是叫我刮目相看。连万娘娘也意料不到……”
见汪芷果然提起万贵妃，方应物迅速打断了话头，插嘴叫道：“其实还是离不得你，这次就要找你求助了！”
汪芷冷哼一声，不满地抱怨道：“你也是读书人，怎的如此厚颜，真当本太监是白用的苦力么！”
方应物叹口气，皱眉道：“不求到你，你阴阳怪气还故作大方；求你帮忙，你又拿腔捏调讨价还价，也忒难侍候！”
以汪太监的小脾气，三十六计中最受不得激将计，当即柳眉倒竖，轻喝道：“你又有什么糟心事情，慢慢说，今晚不许走了，让你说个够！”