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与大舅哥谈完，知道了老泰山的行程，方应物心里也就有了底，急也急不得，只能等待着。
另外他忽然又想起自己的婚事，若刘棉花起复回京后，大概马上就该自己迎娶刘家小娘子了……看起来，明年各种事情不会少。
今日县衙再无事，方应物便起身招呼了方应石，打算回家探视两个儿子去，说起来已经有三五日没见到了。
方家上下都嫌弃县衙这地方氛围不好，多是贩夫走卒油嘴滑舌刁钻狡险之辈，不愿意让两位年方周岁小哥儿在县衙里成长，故而一直养在家里。
王兰王瑜两房小妾自从有了儿子，大半身心都放在儿子上面，更加淡了追随方应物住进县衙的心思。
所以上任两年半，方大知县一直是独身居住在内衙，吃穿用度没多占公家一分便宜，还削减了大量承应差役。因此被赞为有古人之风也，人人都要夸一声“两袖清风”。
方应物才走到后衙院门，便看到有差役拦住禀报道：“大老爷！酒店那边有远方贵客到了，问大老爷何时赴席。”
方大知县一听便心知肚明，所谓酒店自然就是当初何娘子在县衙斜对面开的那家，生意据说很红火，又多占了左右邻里不少地方。
只是后来这酒店被汪芷借去当秘密据点了，招了一批前西厂“余孽”充斥其中，方大知县只管装作什么也不知道。
这两年来，汪芷每次回京活动都住在这里，刚才那句“远方贵客到了”就是一句暗语。听到这话，方应物就知道汪芷又潜回京师了。
如此方应物便改了行程，悄悄出了县衙，绕了街道往酒店后门而去。熟门熟路的来到一处偏僻精致的内院，果然看到汪芷在院中转圈子。
方应物便调笑道：“你这小狐狸又溜墙角偷偷进京城了？回来这么多次，也没见有什么效果。”
汪芷与方应物进了屋，白了方应物一眼，“谁说这次是偷偷进京？我是光明正大的回来。”
“咦？为何？”方应物奇道。
汪芷闷着气答道：“在边关连续吃了三次小败仗，被召回京听训斥来了。”
方应物高声赞美道：“我真没想到，你这样的人也会忽然悟懂了韬光养晦之道！邸报我也看过，你这几次败仗真是恰到好处妙到毫巅，既不叫边军伤筋动骨，又没叫达贼占多大便宜。”
汪芷羞恼地挥手道：“滚你的韬光养晦！我根本没想过吃败仗，但现在军心不如过去，只能无可奈何！”
汪太监如今之所以神光不再，一是没有威宁伯王越这种能独当一面的靠谱大将手把手带着刷战功；二是汪芷威望不如往昔，边镇各大军头也就不那么服从调度了；三是威宁海大捷之后，大同官军士气骄惰，战斗力自然有所下降。
方应物哈哈一笑，又调戏道：“你忙活这两年，军功刷不出来，西厂也鼓捣不起来，真应了一句话：读书学剑两不成，竹篮打水一场空。不如就从了为夫，想办法诈死埋名，进我方家罢！”
汪芷冷着脸盯了方应物一眼，忽而嫣然一笑，“大同府缺个清军同知，是正五品。不如我举荐你升任此职如何？这样你就可以在我左右帮忙筹策了。”
方应物吓了一跳，“下官委实不知兵，只会临阵坏事，如何能助力汪公运筹帷幄？”
汪芷不知为何很生气，沉下脸来责问道：“那为何在三年前，你敢劝我远袭威宁海？现在又使出这等拙劣借口搪塞我，实在令人可恼！”
方应物连忙解释道：“当时只是夜观天象、掐指一算，得知达贼酋首要折在威宁海。其实这很损耗寿命，我是不敢再算了。”
“鬼话连篇……”汪芷嘟哝几句，便吩咐道：“今夜你不要走了，去陪陪那何娘子。她找我诉苦说，你已经有两个月没去寻她了，若再不来，她就要给你找顶绿帽子戴。”
方应物大怒道：“你把我当成什么了？”随即又凑近了低声问道：“不如换成孙小娘子如何？”
汪芷狠狠掐了方应物一手指，“想得美，就让你看得见吃不到，这样你才会时刻惦记着。”
方应物反问道：“常年跟着你在大同，哪里又看得见？”
汪芷忽然安静下来，沉吟片刻，反复思虑后这才开口道：“其实有件事不知道该不该告诉你，我很可能要离开边镇，正式回京了。”
方应物收起笑脸，神情渐渐严肃起来，汪芷插进京师这一摊浑水里，后果好坏委实难料。
汪芷长长叹口气，很伤感地说：“我这两年悄悄进宫见过娘娘几次，如今娘娘自感身体远不如昔，只怕余日无多……”
汪芷口中的娘娘自然指的是内宫第一宠妃、与天子最体己的万贵妃，算起来这位娘娘也有五十几岁了。
万贵妃即便再有不是，名声再差，方应物也不好在汪芷面前非议。毕竟汪芷是万贵妃亲自抚养长大的，中间夹杂着类似母子的亲情，所以方应物只能沉默。
汪芷继续说：“万通死后，万家后续无人，其他两个兄弟都是市井无赖般的人物，根本撑不起台面。娘娘担心她薨没后，万家要被报复清算，故而又想起了我。”
如果万贵妃猛吹枕头风，说不定天子真会重新设立西厂，方应物亦长叹口气道：“你在边镇好不逍遥，为何回京蹚浑水？万娘娘年事已高，只怕没几年了，你却要……”
汪芷看了看窗外，眯起了眼说：“还不止如此！我再告诉你一件事，娘娘想换掉太子！”
方应物面无表情，但在脑子里拼命地搜刮起有关信息。成化末年太子之争是比较有名的事情，上辈子方应物搞研究时很有点印象。
成化末年除了老牌人物万贵妃之外，还有一个年轻些的宠妃，这就是邵宸妃。和没有儿子的万贵妃不同，邵宸妃为天子育有三子，其中长子朱祐杬聪明绝顶，极受天子喜爱。
在皇子多了后，当初的独苗皇子朱祐樘的重要程度显然下降了，又没有得宠妃子帮着吹枕头风，导致太子在天子心目中的位置也稍稍有所疏远。
与此同时万贵妃与太子朱祐樘之间的仇隙始终不可调解，传言太子生母纪氏是万贵妃害死的。
而且太子朱祐樘为人较正，看不惯太监梁芳这些佞幸小人，而梁芳则担心太子登基以后，自己将会遭到清算。
故而以万贵妃为首的这股势力企图废掉太子朱祐樘，另立邵宸妃之子朱祐杬为东宫太子。
梳理了一遍思路，方应物默默想道，那些人现在终于要开始动手了么？关于太子废立之事，虽然史书上只记了寥寥几笔，看着不很起眼，但明眼人都知道，这绝对是成化朝末年最大的事情，前前后后反复纠缠了很长时间。
若天下希望所在、正人拥戴的号称贤明的太子朱祐樘不能继承大统。反而让一干奸邪簇拥着年纪才十来岁的另一个皇子登基，那江山要变成什么样？
汪芷也知道事关极大，没有催着方应物说话，一时间屋里沉寂了半晌。最后还是忍不住问道：“你觉得此事如何？”
方应物醒过神来，忽然发现现如今什么都不是问题，最大的问题反而是汪芷莫非想参与进去？
他便没好气地说：“你能别管这闲事么？一个死太监身份就别总想着去搀乎皇家之事！”
在这种要命的天大事情上，汪芷也没有主见，她患得患失很没自信，甚至相信方应物也不敢相信自己。所以虽然被方应物骂成死太监，但汪芷没有恼怒，小心翼翼地问道：“你是反对的？因为令尊在东宫么？”
却说方清之在去年修完太子课本《文华大训》之后，按照规矩论功行赏，以翰林院侍读加了从五品詹事府左春坊左谕德。
也就是说，方清之的官职变成了左春坊左谕德兼翰林院侍读，地位特殊，别人见了也可以尊称一句“方学士”了。
话说回来，这左谕德可是东宫官属，所以汪芷才问方应物反对另立太子，是不是“因为令尊在东宫”的缘故。
方应物一时不知从何说起，“不止如此，你不懂！”
按照原有历史大势，这些跳梁小丑图谋废立太子，那是不可能成功的，方应物吃饱撑着才会支持废太子。
而且现东宫朱祐樘是皇长子，并没有失德，反而还众口交赞的很有德行。立长不立幼是大规矩，作为士林清流后起之秀，方应物肯定要支持现太子，这是必有的政治正确性，否则等着被舆论骂死罢！
就算从“长远考虑”，现太子朱祐樘的儿子是未来正德皇帝朱厚照，而朱祐杬的儿子是嘉靖皇帝朱厚熜（cōng，古同“囱”，烟囱）。如果他方应物几十年后还在朝的话，面对好糊弄的正德皇帝舒服，还是面对阴险刻薄的嘉靖皇帝舒服？
听到方应物欲言又止的半截话，汪芷仍然感到云山雾罩，便忍不住发急脾气了：“我就是不懂！你说一个让我懂的！”
方应物不方便对汪芷说这些未来之事，只得装神弄鬼道：“我刚才掐指一算，将来大位还在当今东宫！”
汪芷冷笑几声：“方才是谁说，算天机要损耗寿命，从此不敢再算了？”
“你看着罢，未来两年若东宫不稳，必然连连有天象示警！”方应物化身老神棍信誓旦旦地说。就算人物有所变化，但天文地理总不会以人的意志转移罢……成化末年可是出过几次天变地变什么的。