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又是太阳照常升起的一日，清晨时分，大明天子御奉天门，文武百官过金水河，惯例的早朝便开始了。
昔年英宗冲龄践位，三杨辅政当国，政务大权便归于中枢内阁，原先承担议事决策功能的朝会也渐渐成了摆设，礼仪性质居多。所以在当今的朝会上，不大会有太多君臣交流。
今上成化天子“玉音微吃”，不爱与人说话，对朝会这种走过场的程序还是比较尽责的。反正也不需要他多说什么话，只需认认真真地坐在宝座上充当神像。
奉天门里，天子升座，文武百官山呼万岁完毕，有几位大臣奏报了一些事情，天子一概答道“是”，也有“知道了”或者“发部议”。
常规性进奏完毕，本该到了“有事早奏无事退朝”的时间。但在此时，却有大臣出列，趋步上了奉天门下的丹墀，对着天子奏道：“臣请奏事！”
此人声如洪钟，众人注目望去，赫然也是一个名人，乃刑科都给事中毛弘。这位毛大人是科道官里的老资格人物，已经在六科十几年，十分敢言，号称发言论事数量朝中第一。
别的不说，成化四年那次群臣伏阙集体请愿，就是毛大人带头组织起来的，这可能是大明朝朝臣的第一次群体性事件——当然以后就会多了……
与方应物的便宜外公王恕一样，毛大人也是让今上烦不胜烦。宝座上的成化天子看到毛弘出列，忍不住皱起眉头，有点牙疼。
毛弘叩首道：“臣闻明君治国，必先广开言路，今新科进士方应物不过尽臣子之本分，何故因言而获罪？还请陛下宽纵褒奖！另恳请陛下罢斥方士僧道，以省冗费，以正人心！”
成化天子眉头皱得更深，视线望向不远处的内阁大学士们。在朝会班位上，距离天子最近的人，除了太监、侍卫、侍班词臣之外，就是锦衣卫官和内阁大学士了。
别的文武百官都在广场上，唯有锦衣卫官和内阁大学士站在天子与百官之间的丹墀上，并东西向对立。
成化天子不爱说话，在朝会上出现非常规状况时，一般都是由纸糊三阁老出面帮着天子打发掉，这也是天子信用他们的原因。
首辅万安瞄了毛弘一眼，然后眼观鼻鼻观心，垂头静立。但次辅刘珝却出列奏道：“毛弘奏称方应物无罪，所言极是，那方应物敢言直谏，正气不可夺，伏请陛下三思毛弘所言！”
刘珝的奏对有点出乎意料，叫许多人未曾想到，他竟然替方应物说情？难道刘珝不是恨透了方家么？
只有另一个大学士刘吉脸色微微变了，刘珝这话简直就是把方应物比成另一个毛弘，在陛下面前透出这个意思，其心可诛！难道不知道毛弘是陛下最厌烦的人之一么？
再次，陛下现在还不知道他自己摆了乌龙，等到回过味来时，方应物怎么都不会好过的。
两害相权取其轻，先把方应物狠狠处罚了，再等天子醒悟过来时，总会有点内疚罢？刘棉花下定了决心后，便也出列奏道：“方应物年少无知，妄议朝政，非议圣上，狂悖无礼！绝不可宽待，当严加惩治以儆效尤！”
刘珝闻言回首道：“祐之此言差矣！方应物年少为国，其心可嘉，怎可以刑罚处之？如此不怕天下士子寒心么！”
刘棉花毫不客气地针锋相对道：“叔温有所不知！方应物身为观政进士，还是待选词臣，此时不潜心学习，对朝政横加议论，妄然邀名，若人人效仿，朝纲何存？此风万万不可长！”
旁人能听到这二位对质的，无不目瞪口呆，以为自己耳朵出了问题。如果没听错的话，现在的情况是，刘次辅拼命替方应物辩解，而刘棉花却力求从严处置方应物……
刘次辅难道不是方应物的仇家么？另一方的刘棉花难道不是方应物的老泰山么？这两位大学士都吃错药了？还是互相换了身子，念着对方的台词？
唯一能出来打圆场的万首辅依旧闭目养神，两位姓刘的大学士便继续争论着。
“方应物是你的东床快婿，谁人不知？你不要因为害怕被连累，便故意陷害忠良之士，实在令人齿冷！”
“吾乃内阁揆臣，自当以身作则，严于律己！刘叔温你不要因为你我乃同僚，便替我这女婿开脱！”
旁人继续启动看戏模式，面对这诡异的一幕，谁也摸不清其中深浅，所以也只能看戏了。
宝座上的成化天子看着两人吵了一会儿，十分心烦意乱，本来期待他们出来平事，把毛弘的嘴巴堵回去，结果这两位出来后竟然耍起了把式。
如此天子便一言不发地站了起来，猛然一挥袖子走人了。旁边太监连忙叫道：“退朝！”
回到内宫，又有司礼监秉笔太监覃昌交上两份来自厂卫的密奏，天子命其拆开，展眼看去，却见一份是锦衣卫的，一份是西厂的。
锦衣卫的密奏中，弹劾西厂公然去镇抚司劫走人犯，实在胆大妄为坏了规矩；而在西厂密奏中，则反过来弹劾锦衣卫镇抚司勾结内官、擅权越界，侵犯本该属于西厂的职事。
两份密奏互相攻讦，两边都是得用的爪牙耳目，这再次让天子感到心烦。
成化天子本性贪图安逸，最喜清静无事，最烦无事生非，期待的是一团和气共享太平，所有麻烦事情都消失掉。而今天却屡屡为难，叫他很不痛快，不由得想道：“都是方应物的错！”
话说在今日，西厂并没有提审方应物，所以方应物只能继续在牢中无所事事。百无聊赖时候，又听到门声响动，再举目望去，却看到自己的好友项成贤走了进来。
正枯燥的方应物连忙从茅草床上一跃而起，惊喜地问道：“项兄何以到此？”项成贤见礼道：“受诸同年所托，特意来看望方贤弟！”
方应物奇道：“西厂怎么肯放你进来？”项成贤答道：“我也听说过，西厂如同龙潭虎穴，十分难进，更难出来。怎么我一到此，报上来意，便一路通畅地被带了过来见你？奇也怪哉。”
这个问题，方应物真不好解释。他忽然又想起什么，讪讪地说：“我何德何能，敢劳诸君挂念！实在万分羞愧。”
项成贤摇头道：“不过话说回来，方贤弟你这次的事情实在不地道，竟然背着我等偷偷上疏！将我等全蒙在了鼓里。”
方应物闻言便是一呆，他刚才所担心的就是这个。之前他当众口口声声不上疏，但现在众人都以为他偷偷上疏了，岂不成了当面一套背面一套、两面三刀的小人？关键在于，这个质疑实在不好回答……
项成贤忽然哈哈大笑，拍着方应物肩膀道：“看你这委屈的表情，方才都是说笑，方贤弟不要介怀！你的心思，我们都明白得很。”
我有什么心思？方应物在心里默默地反问一句，虽然他很想问出口，但暂时只能不明觉厉，言多必失啊。
“想来方贤弟当时已然有了为国死谏、慨然赴狱的想法，只是不想连累我等，所以才背着我等自行上疏罢？方贤弟的情操实在令人钦佩，我等不能不叹服！”
呃……面对这些强大的脑补，方应物无言以对，这样解释都可以？
若一个人抢到了道德制高点，那他无论怎么做，在别人眼里都是正确的……甚至还有人帮你进行脑补和解释。
方应物话很少，项成贤只道是紧张，便宽慰道：“方贤弟且安心在此，今科同年无不奔走相告，诸君一定要把方贤弟从西厂营救出来！”