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旭日东升，昭示着又是一个晴朗的日子，这个季节的晴天往往是和春暖花开联系在一起的。
但在浙江布政使司衙署东大堂内，因为角度关系，此时阳光只照射进了门槛内外的方寸之地，故而大堂内里显得颇为阴暗深幽。这也是普天之下大多数公堂的特有氛围，很多心里有鬼的犯人一上公堂便觉得阴风阵阵就是这个道理。
左布政使宁良强打着精神坐在公案之后，这个地方他已经坐了数年，熟悉得不能再熟悉。
按照常理，一个人在熟悉的地方会比较有安全感，可今日宁老大人自从坐在公案后，便有些心神不宁，不知道这是什么兆头。
很可惜宁老大人不是修道真仙，无法“心血来潮掐指一算”。大概是年老力衰，精力一日不如一日的原因罢，宁良只能自嘲地苦笑几声。
老大人手掌按着公文，发了会儿呆，正准备回忆过去时，忽有前面门子前来禀报，打断了他的思路。
“淳安县生员方应物前来拜访求见！”
宁良比较意外，没想到方应物居然会主动来求见他。前几日他见过方应物，也看得出方应物不想参与他和陆辰之间的争斗。
这不能怪人性凉薄，实在是方应物在这中间没有什么太大利益，不想参与是正常心理，损人不利己的事情谁会有兴趣？指望自己一个乡试时有所照顾的承诺，还是不足以让方应物坚决地、无条件地帮自己。
所以这方应物为了避免纠纷，应该躲着他才是，怎么会上门求见？难道回心转意了？宁良心里疑惑，但仍抬了抬手吩咐道：“有请！”
大堂显然不是会客的地方，宁良起身到了侧里的内堂，不多时便见方应物被引了进来。
方应物脸色阴沉，似乎别人欠了他几千两银子似的，但却不是死气沉沉，仿佛是要爆发的火山。他确实不痛快，也有足够的理由不痛快。
“昨日西堂的陆大人遣人来见在下，告诉了在下一件事情。”方应物落座后，不等寒暄就抢先开口道：“他指明老大人有贪赃之事，赃银就是近三年海塘修建中收缴的徭羡银！”
宁老大人完全没有心理准备，一张充满皱纹的老脸登时僵住了，眼皮不停颤动，浑浊的眼球现出几分茫然之色。他本来对方应物的无礼很是不满，但此时哪还顾及此？
他一方面是震惊，另一方面则是竭力聚拢自己仅存的精力苦思。那边姓陆的真摸清此事了？姓陆的将此事告诉方应物又是为的什么？
方应物没管宁良什么脸色，像是主审一样问道：“如果他们没有把握或者证据，断然是不会用这个来哄骗在下，不然形同儿戏，太容易被拆穿！
那么在下前来拜访，就是想问一句，这是不是真的？在下希望老大人如实相告，不要抱着推脱躲避的念头。连外人都知道了，瞒着在下又有何意义？”
方应物的语气很咄咄逼人，显示出他的心情很不平静。说实在的，这事也让他难得极其被动了，心里的恼怒不言而喻。
宁良一动不动，过了半晌，才长叹一声，缓缓地点点头，语气也十分沉重地答道：“是有此事。”
啪！哗啦！方应物暴怒非常，无可发泄便猛然拍了身边案几，又狠狠地挥手横扫，将案几上的茶盏全部扫落到了地上，一个个摔得粉碎。
他嘴里也没闲着，连珠炮般地责问一句句吐了出来：“宁老大人，你对得起商相公的栽培之情么！天下有谁能在浙江富庶之地当十余年布政使？天下又有几个布政使可以不受巡抚辖制？
官做到了你这个地步，纵然没有出将入相，但也是方面大员、一方重臣，你还有什么不知足的？你老人家几十年宦海清白，临到老时却竟然犯下了贪赃之罪！
三年海塘修建，徭羡银成千上万罢？这样大的数目你也敢伸手，你当真是老糊涂了！
若仅贪图这些银子也就罢了，结果连修建之事也没做好！一方面徭役繁重，一方面今年又出了海潮毁堤的事情。这惹得地方民众到布政使司闹衙，生怕不引起别人注意？你在这里坐着安心么？
谁人不知你与商相公的关系，你这样做让商相公情何以堪？商相公一世清誉，正道中流砥柱，天下敬仰，却要因为你而被毁！你扪心自问，不觉得亏心么？”
二十不到的方应物气势夺人，语气严厉，劈头盖脸地将六十余岁的布政使宁老大人一顿训斥，而老大人则被训得像个孙子，这场面若外人看到了想必会极其骇然。但在特殊的环境下，凭借一腔正气方应物自然压住了心里有鬼的宁良。
宁老大人生生忍受了方应物的斥责，没有任何反应。他听得出来，方应物口气虽恶，但却未必真坏。
理由很简单，如果借着大道理训斥人，那台词应该是：“你屡受国恩，不思图报，反而贪赃枉法，是何道理？这对得起国家，对得起百姓么？”
但方应物没有提半个字的国家、皇恩、社稷、黎民之类字眼，说来说去只说他对不起商相公、让商相公蒙羞，这说明方应物还是站在自己人立场上的。所以这大概是一时气愤，下面应该还有转折。
方应物又指责道：“当初在下前来拜访时，你对此事隐瞒不提，却故意哄骗我参与进来，这又是什么居心！我那时真要答应了你，如今连我也说不清了！真是可恶之极！”
别的认账就认账了，但这个不能认，宁老大人当初确实有利用方应物的念头，可也绝对没有故意隐瞒欺骗的居心。有谁会对第一次见面的人说“老夫贪赃了”？
他开口辩解道：“此言差矣，老夫何曾有过欺瞒你的居心？休要放肆猜测，胡言乱语！”
方应物吐了几口气，平复一下心情，“老大人你不对在下说，但有人对在下说！现如今对方已经点出来了，你想如何是好？”
宁良不知道陆辰遣人对方应物说了什么，此时便道：“不知你有什么主意？”
方应物答道：“路子也不是没有。陆大人那边说了，请老大人你该致仕时就不要犹豫了，越快越好。正好这次出了民众闹衙的事情，就借着被弹劾的机会致仕罢。当然，老大人你贪赃带来的藩库亏空，陆大人自然想法子替你遮掩，前提是陆大人能顺顺利利的接任。”
宁良全无主意，不甘心地问道：“除此之外，别无他法了？那姓陆的对你说过的承诺，未必会完全兑现，这其中不可不防。”
方应物心里忍不住对眼前人的贪婪产生浓浓厌恶，都这种时候了，还想怎么样？现在是你的把柄在别人手里，而不是你捏着别人的把柄！
“以在下看来，当前最重要的事情是将这件事掩盖下去，绝不可为了你的丑事让商相公蒙羞，想别的都是多余！”方应物道。
不知为何，他又漏了一句口风：“不过确实也不能完全相信陆大人的保证，谁知道他是否会翻脸不认人。所以在必要时刻，在下会赶回淳安，当面向商相公禀报，请商相公出面转圜。”
听到这句，宁良心中又燃起了希望，低头在心里盘算起来。
方应物也不打扰他，静静地等了片刻才说：“陆大人那边对在下所言不甚详细，在下需要知道整件事情过程，不然说不定还有什么遗漏之处。如果老大人现在有工夫，不妨将你贪赃的事情完完整整告与在下，免得在下一知半解的，在办事时出什么差错。”
事到如今，还有什么可瞒的？下面还指望方应物居间调和，甚至请出商相公当保人。所以还是将全部情况告诉方应物比较好，否则协调不够，确实也容易出问题。
宁良长叹口气，如实答道：“此事与杭州府无关，徭羡银主要是通过海宁、钱塘、仁和三县收缴，最终汇入藩库。等银子进了藩库，名色便模糊了。又通过藩库大使与海宁县勾结，虚开修堤支出若干，将这笔银子套了出来，然后再行瓜分之事。”
方应物皱皱眉头，故意帮着分析道：“在下有个关键之处，你这事陆大人是从哪里知晓的？藩库和海宁县谁最有可能外泄？”
宁良茫然不知，摇了摇头，藩库里和海宁县知县都是他的心腹，不太可能背叛。
方应物做出关心样子，胡乱猜了一通，最后拍案道：“在此闭门造车造不出什么来，回头老大人可慢慢查访。今日已将事情都说清楚了，在下还有些事情要做，先告辞了！”
宁良拱拱手道：“商相公那里，一切仰仗了！”
方应物郑重地点点头，然后出了布政使司衙署大堂，慢慢走到门外。此时天色已经是正午时分，阳光煦热，直晒在方应物的脸上。
不过方应物却露出几丝诡异的笑容，与明亮的日光很不协调。他揉了揉手掌，刚才在里面怒发冲冠，对着宁老大人拍桌子瞪眼的，有点用力过度了，手掌疼啊。