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艾克团长的话让身处暗道中的几人悚然一惊。
他们屏住呼吸，在极致安静的情况下，终于听到了前方黑暗中穿来的隐约喘/息声。
但林小冬很快就发现，这人的身体状况应该很差，因为正常人的呼吸频率不该如此急促凌乱。他稍稍调亮了一些手中的光球术，指尖在面前黑发男人的后背上轻轻敲了两下——
这是方才他们定下的暗号，意思是“可以继续前进”。
艾克在原地停顿了几秒，最后还是决定相信圣子的判断。
他小心翼翼地往前走去，最后，在暗道的拐角处发现了蜷缩成一团的焦黑身影。
这人的年龄不大，看脸庞的轮廓应该还是个少年，手中还紧紧攥着一卷羊皮纸。听到脚步声后，少年艰难地掀起眼皮望了他们一眼，在看到艾克的打扮后，他半边都被火烧成碳化的脸上露出一个讥讽的笑容：“你们……是教会的人？”
“是的，”艾克沉声道，“你是谁？”
少年没有回答他，只是疲惫地闭上了双眼。
“杀了我吧。”他靠在墙根处，低声喃喃道。
少年全身上下的皮肤几乎百分之七十都被烧伤，连衣服都被黏在了皮肉上，惨状简直让人不忍直视。如果是之前，林小冬或许还能试着用光明治疗术帮他缓解一下痛苦，但是现在他成了个白夹黑，这要是一出手，对方没当场咽气就算不错了。
所以他只是叹了一口气，站在艾克身后，冲黑发男人摇了摇头。
这么重的伤势，根本救不了了。
但艾克还是不甘心，这可是他们自进入庄园以来发现的唯一一个幸存者。
他从随身携带的布包里拿出一粒补血的药丸，里面还蕴含着一丝珍贵的浓郁光明魔力，好歹能让少年多撑几口气。然而因为少年不愿配合，他费了好大劲儿才让对方咽下去。
“你好像对教会的人很排斥，”艾克半蹲在他面前，皱着眉头问道，“为什么？虽然我们救不了你，但是只要你说出真相，至少我们还可以为你报仇。”
“报仇？”听到这句话，少年咳嗽一声，似乎是想笑，但因为牵扯到了身上的伤口，他的面容看上去瞬间狰狞起来，“你当我是三岁孩子吗，教会的骑士，会为平民报仇？”
“我也是平民。”艾克道。
少年愣了一下，终于肯正眼看他了。他的目光在黑发男人硬朗深邃的五官上停留了一瞬，又落在了他身后举着光球的金发圣子身上，死气沉沉的灰色双眸瞬间爆发出两道精光——
“林，林恩？”他用一种像是在做梦的表情怔怔地看着林小冬，一滴泪水缓缓从眼眶中落下，“是你吗？”
林小冬一脸茫然，心道这位难道是之前圣子的老熟人？
但他还是冲少年点了点头，并且上前一步，让对方看得更清楚一些。
“是我。”
听到肯定的回答，少年的呼吸陡然急促起来。
他挣扎着想要起身，但重伤的身体根本不足以完成这个动作。所以，他只能歪着头，用一条还算完好的胳膊支撑起身体，靠在冰冷的石砖上，努力用渴望的眼神盯着圣子在柔和光线下显得愈发美丽清秀的脸庞。
“我找了你好久……”他哭道，“他们都，都说你已经死了，被教会的骑士杀掉了，但是我不相信……我不相信你已经死了……”
少年哽咽了片刻，期待地看着他问道：“林恩，我是克里斯啊，你还记得我吗？就是北城区铁匠铺的大儿子！每次你弹竖琴唱歌的时候，我都会在旁边认真听的！”
……还好，不是老情人。
林小冬这才松了一口气，刚才他都感觉到了，深渊之下的邪神正用那双冰冷漆黑的眼眸直勾勾地盯着自己。
为了配合对方调查出事情的真相，尽管没有任何相关的记忆，金发的圣子还是走到少年面前，单膝跪地，小心翼翼地抓住少年伤痕累累的手掌，轻声道：“当然记得。但是克里斯，你怎么会在这里？还……”变成了这个样子。
大概是明白金发青年欲言又止的内容，少年惨笑一声，突然猛烈地咳嗽起来。
几人沉默地看着他几乎要把内脏咳出来的架势，心中明白，他应该是撑不过这个下午了。
“事情发生在你被抓走后不久，那天，我和弟弟妹妹一起去帮家里搬煤……”
少年好不容易平息了咳嗽，但剧痛和失血让他的身体又开始出现了神经性的抽搐，因此说话的声音也逐渐变得含糊起来，林小冬不得不俯下身仔细辨认，“路上过来一辆马车，我们本来没有怎么注意，但是车夫给了我们一个银币，让我们去东街的小巷里替他们做事。那个车夫是父亲的常客，咳咳，所以当时我们也没想太多，就很高兴地过去了。”
“结果，那混账是个人贩子，”少年痛苦地闭上双眼，嘴唇都因为愤怒而情不自禁地颤抖起来，“我，还有我的弟弟妹妹，全都被他们抓走了。在地下拍卖会上，我们三个被卖给了东区的贵族，因为我年纪太大，妹妹又太小，所以只有弟弟被他们选中了，从此……再也没有回来。”
他的语气逐渐麻木：“然后，那个贵族因为触怒了教皇，不得不变卖家产，我和妹妹也被转手卖掉。为了保护她，我开始学习搏斗，变成了奴隶中更高一等的‘斗鸡’。”
“我赢了几场比赛，以为就算不能获得自由，至少能让妹妹过得好一些。每次上场我比谁都要拼命，得到的奖赏就和妹妹平分，那些贵族还告诉我，只要我一直赢下去，他们就会放我们自由。”
“但是我还是输了。那天他们带来了一个成年奴隶，那个人比我高整整两个头，看上去和小山一样壮，就算我再怎么拼命我也根本打不过他，他把我揍翻在地上，打断了我两根肋骨，还有三颗牙。我以为我要死了，但是我妹妹跪在地上，拼命磕头恳求他们放了我……莱尔伯爵说，他被我们的兄妹情感动，所以就当场买下了我们。”
“当时，我觉得我遇到好人了，”少年突然反手抓住林小冬的手，断断续续地嚎啕大哭起来，“我根本没有输，那是个成年人，我长大后一定能打过他的。那些贵族还问了我的意见，我同意了，我竟然同意跟着这个畜生走了！”
他又再度撕心裂肺地咳嗽起来，深色的血沫伴随着内脏碎片一起被他咳了出来。林小冬也束手无策，甚至连伸手拍拍少年的背都办不到，只能更加握紧了他的手：“别急……克里斯，你慢慢说。”
少年摇了摇头，似乎是明白自己的时间不多了，他不顾自己的身体，反而加快了语速：“莱尔伯爵是斗鸡场的大客户，他不光买，也自己培养奴隶自己卖。来到他的庄园后，我才发现我之前遇到的对手根本不值一提，这里的奴隶都太强了，我根本都没打赢过几次。”
“我害怕了，曾经我别无选择，因为在东区就算我逃跑了，也很快会被贵族的仆人们发现抓回来。但是莱尔伯爵搬到了西区，在这里他可以更方便地挑选那些‘好苗子’……终于在某一天晚上，我发现看守的管家没有锁好牢笼，实在没有忍住诱惑，就从地下室逃了出去。”
闻言，一旁的艾克深深叹息一声。
他虽然不是贵族，但也听说过一些那帮混蛋用来调/教奴隶的办法——在新到一批“货物”后，故意放跑一个在其中地位还算比较重要的，然后处死所有和他关系密切的奴隶。
只要这么干过一次，从此这些奴隶就会互相盯守举报，再不敢有人升起任何逃跑的心思。
果然，很快少年就断断续续地说道：“我的妹妹虽然是奴隶，但她被伯爵夫人的贴身女仆带走了，平时就帮他们干一些端茶倒水的活。我以为，他们至少不会随随便便地对她下手，但是……等我隔了一天回来，想要带着她一起走的时候，却发现她已经被人淹死在了水井里。”
“还有其他几个平时和我关在一个牢笼里的奴隶孩子，也都被套上狗链子，丢到斗鸡场上殴打。等我发现、发现他们的时候，已经不成人样了。”
金发的青年沉默了片刻，用很轻的声音问道：“所以，是你杀了莱尔伯爵一家？”
“是，我只恨没有亲手将他挫骨扬灰！”克里斯突然激动起来，他用尽最后的一点力气，将那卷被血污染红的羊皮纸塞到了青年手中，“林恩，这，这是我这么多年背下来的，那些贵族和奴隶们的名字。我……”
林小冬本以为他会说让自己为他报仇，没想到，少年只是定定地看着他的脸庞，颤抖地伸出手，似乎是想要触碰，却在自己的指尖碰到金发青年白皙皮肤的瞬间，又猛地收回了手。
“你……什么都不用做，只要帮我记住他们，远离他们……就好了。”
少年的声音越来越虚弱，目光却依旧眷恋地盯着眼前的金发青年，一滴滚烫的泪从眼角缓缓滴落：“林恩，我真的……”
他到底没有说完。
看着最后一丝光明也彻底从少年的眼眸中黯淡，金发圣子在原地沉寂了许久后，伸出手，慢慢地将他的眼睛阖上了。
艾克团长和身后的几位骑士垂下头，向这位少年行了一个标准的骑士礼。
虽然他的一生卑微而可悲，但他依旧值得一个体面的葬礼。
那张羊皮纸虽然被鲜血和尘土染红，但上面的字迹大部分依然清晰可辨。接着魔法的光线，艾克只看了一眼就觉得一阵眩晕——王都百分之六十以上的贵族，基本都榜上有名！
这还只是一个高级奴隶能接触到的，隐藏在背后的犯罪链条，究竟埋藏得有多深。
而当林小冬把羊皮纸翻到背面时，在场的骑士们更是纷纷露出了出离愤怒的神情。艾克手下的骑士大多出身低微，几乎八成以上来自北区和西区。
因此，他们也经常被教会戏称为“jian民聚集地”。
在这个信息交流不发达的时代，左邻右舍有个什么事情基本一整条街都知道了，哪家走丢了孩子，哪个小时候的伙伴出去闯荡后就再也没有回家，这些事情，基本每隔一两年就会发生。
丢了孩子，大家都知道是人贩子，遇见了自然是人人喊打；
但像是出门闯荡的，本以为是路途艰险遇上了天灾人祸，或者是因为疾病暴毙而亡，这也是没办法的事情，可现在骑士们看着这些熟悉的名字，才知道原来自己的亲人、好友竟然都是被这些贵族们强行掳走变成了奴隶，不仅要用以命相搏供他们赏乐，甚至连死得都不明不白……怎么能不气愤？
“这简直……欺人太甚！”
艾克从前就知道王都的人口/贩卖交易十分猖獗，但他万万没想到居然这么胆大包天。他甚至还在上面看到了自己小侄子的名字！
连教会骑士长的侄子都不放过，那些贵族们，竟然丧心病狂到了这个地步！
“玛利亚……”
羊皮卷被传到上面，客厅内，一位骑士当场跪倒在地，失声痛哭。
其他的同僚也纷纷双眼通红，面色狰狞，他们豁出命去保护这些贵族们，结果他们却在背后贩卖他们的妻子儿女！
“团长，你这么做，考虑到后果了吗？”金发的圣子看着紧咬着牙关的黑发男人，叹息一声。
这份羊皮卷牵扯的贵族人数太广，艾克将他公布给自己的属下，将来他们怎么可能还心甘情愿地为教会、为贵族们服务？
“您放心，我心里有数。”艾克从牙缝里挤出一句话。
羊皮纸只能算是导火索，真正让他难以忍受的，不还是教会令人作呕的区别待遇，贵族们日复一日的冷眼、嘲弄和谩骂吗？
没有他们这些骑士的保护，那些手无缚鸡之力的贵族们，早就被下层的民众们生吞活剥了！
男人闷着头，大步走到暗道的尽头，抬脚就是一记狠踹。
“轰隆”一声，原本就摇摇欲坠的木门应声而倒。
一个足足有半个足球场大的地下格斗场出现在众人的眼前，足可以容纳上百名观众的环形席位、关押奴隶的石牢、还有中央缠满了荆棘的围栏“斗鸡场”——果然，就和方才克里斯所说的一样，莱尔伯爵可是这一行里远近闻名的“行家”。
站在入口处，林小冬仿佛都看到了这里坐满时的盛况：衣冠楚楚的绅士女郎们一扫平日里的高傲，不顾风度嘶吼着为台上生死决斗的奴隶们呐喊尖叫，鲜血和疼痛是他们的兴奋/剂，拳拳到肉的快/感更是让这些贵族们忘乎所以……
他站在一堵墙前，盯着上面沾满了干涸鲜血的各种铁制尖锐口器，终于明白了，为什么这帮贵族会喜欢称呼奴隶为“斗鸡”。又为什么，一个普普通通的人贩子，居然是铁匠铺的常客。
金发青年伸出手，取下一个看上去最为可怖的、上面刻着“克里斯”名字的巨大黑色鸟嘴口器，沉默地用手擦拭去它表面的灰尘，戴在了自己的脸颊上。
白发披散，墨色浸染。
火光下，青年修长高挑的影子，仿佛是来自深渊的复仇鬼魂。
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